Premiere at Dock 11, Berlin, Jan, 30 – Feb 5, 2002

Dancers: Caprice Dilba, Ina Stockem, Catherine Jodoin, Elettra de Salvo, Marika Rizzi, Laura Frigato, Louise Chardon, Malah Helman, Mata Sakka, Matthieu Burner, Vidal Bini, Davide Camplani, Delta RA’i, Felix Ruckert

Music: Eastpole & Christian Meyer Mal

Concept & Choreography: Felix Ruckert

Management: Isabelle Fuchs

Production: Cie Felix Ruckert-Berlin e.V. / Dock 11, Berlin / supported by the Senat für Wissenschaft, Forschung und Kultur Berlin.

Tournee: Berlin, Dock 11, August, 14 – Sept 1, 2002 / Hamburg, Kampnagel, Nov, 21-23, 2002 / Saarbrücken, Saarlandmuseum, June, 6-9, 2003 / Düsseldorf, Tanzhaus NRW, Feb, 5 – 8, 2004 / Zagreb (CR), Eurokaz, June, 27 &28, 2004 / Helsinki (FN), Kiasma Museum, Nov, 5 – 8, 2004 / Bourges (F), Maison de la Culture, Nov, 18 – 20, 2004 /  Marne-La- Valleé (F), La Ferme du Buisson, Feb, 12&13, 2005 / Brugge (B), Cultuurcentrum, May, 20 – 22, 2005 / Stockholm (SWE), Dansens Hus, October, 7 – 9, 2005 / München, Muffathalle, Jan, 6 -8, 2006 / Blois (F), Halle aux Grains, Jan, 26 – 28, 2006 / Marseille (F),  Theatre du Merlan, Feb, 4-6, 2006 / Budapest (HUN), Trafo, Feb, 17 & 18, 2006 / Antwerpen (B), Monty, March, 16 – 18, 2006 / Amiens (F), Maison de la Culture, Jan, 18 – 20, 2007 / Berlin, schwelle7, April, 7 -9, 12- 15, 18 – 22, 2007; June, 2 & 3; July, 7 & 8, Aug, 4 & 5,  Sept, 1 & 2, Oct, 6 & 7, Nov, 3 & 4, Dec, 1 & 2, 2007 / Berlin, schwelle7, Jan, 5 & 6, Feb, 2 & 3, March, 1 & 2, 2008 /

„Art is seduction, not rape, and art cannot seduce without the complicity of the experiencing subject“ Susan Sontag

„I need some hot stuff“ Donna Summer

No art. No Bullshit. No fussin‘ around. Only the curious, courageous and mentally strong theater-goer need comply. He/She will be taken into his/her own, strictly sensual, inner world. Trust pays off.

The new production of the Felix Ruckert Company delivers a pure physical experience, allowing raw perceptions of tenderness and roughness, lust and pain.

SECRET SERVICE is applied anthropology. The individual completely submits to the piece. The visitor’s body becomes the center of activity. It is unconditionally handed over to the perfomers. The only choice is to continue or to stop. Focussing on the senses, the process radically alters the notion of time and space, leading to the very source of creativity, the intelligence of the body.

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As part of the conceptual choices there are no photographs or video tapes of ‘Secret Service’. Here some

PRESS REVIEWS & TESTIMONIALS

english / deutsch / francais

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Die Welt. 16.11.2002

No escape- Felix Ruckert sets up a theatre evening that really grabs you…

By IRMELA KÄSTNER

Felix Ruckert learned the art of breaking the ‘fourth wall’ in theatre – the one between stage and auditorium – while dancing for Pina Bausch in the nineties. Then and still now nobody in the dance world explores as consequently and radically at this borderline between performers and audience.

‘No art. No pretention. This piece will touch you.’This is the promise Ruckert makes in his latest production SECRET SERVICE which is currently presented at Kampnagel. This “body lab” is a purely sensual seduction with included risk factor. Whatever lust or passion the spectator might discover: any possible experience always contains an encounter with oneself. In SECRET SERVICE there is actually no “spectator”. Blindfold the visitor becomes a dancer himself. Reduced to his individual perception of movement, smell as well as the senses of hearing and touching he relinquishes himself trustfully to a world of hands and bodys. He is touched, guided, grabed and lifted high into the air. It is an primal experience of movement that can be rediscovered here, depending on how much you submit to the game or collaborate in its procession. Intimacy, sensuality and a strong erotic quality have defined Ruckert’s choreographic field of exploration since his international break through with HAUTNAH in 1995. Today Felix Ruckert is one of the most interesting german choreographers.

SECRET SERRVICE kidnaps the visitor for a very individual journey and more: it provokes a desire to be touched that does not step back from pain. The piece operates on two levels. Those who join level 2 also get their hands cuffed. Pain is administered in clearly directed and well dosed amounts. For Ruckert here the visitor himself becomes “the place of art”. Although the similarity to SM scenarios is high, people with such tendencies might be disappointed: in the foreground of Ruckert’s radical redefinition of the relationship between performance and audience the concern with challenging the aesthetic conventions of dance in an intelligent way prevails. And despite the protection of anonymity no theatre evening so strongly displays the communicative aspect:the central meeting point of the bar. There you get a number and wait for your call.

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Hamburger Abendblatt. 23.11.2002

Physical experience in the dark

by KLAUS WITZELING

Not watching art, but becoming art yourself. Not watching dance , but dancing yourself. Blindfold the visitor of the interactive dance festival at Kampnagel Hamburg might let himself be served and moved in Felix Ruckert’s SECRET SERVICE. First a number on the waitinglist. Then you are called by digital display. Two charming ladies welcome the visitor, place a blindfold on his eyes. A guiding hand takes you into the adventure. A female dancer takes charge of the visitor, touches him reassuringly, then starts a game with holds and hugs. Suddenly she withdraws, leaving you to a male colleague with a firmer grip. The loss of eyesight heightens the senses. With growing confidence in yourself and your invisible partners the feel of insecurity disappears. The darkness becomes a space that seems to carry you like water. While playing with the dancers the body performs differently. A very personal experience of course, but another one everybody has: Soon, the ‘neutral’ touching gives way to a more or less intimate touch and the movement drastically changes signification and effect: Everyone gets moved emotionally by these soft or hard “love services” in the dark. Do not be afraid, or get the wrong idea: SECRET SERVICE is based on rules. Every performer is following patterns in the sound scape. They communicate amongst each others by sign language and using spatial systems, occasionally a word, noise or music can be perceived.

The performers succeed in opening the inner body space of the visitors and turn this space into a stage for a dance on their skin. A sharper perception of one’s breath, balance and weight, of pressure and counterpressure is installed immediately. Whether you are willing to get whipped – an experience offered in a second level- is a matter of taste or courage. Level one will get under your skin, leaving a profound impression – to judge from the vivid faces in the foyer. Certainly something not many theatre pieces can claim.

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taz Hamburg. 23.11.2002

Border crossing, radically

by MARGA WOLFF

We recommend you arrive early, otherwise it might occur that you wait up to two hours. Finally your number appears in red figures on the digital display, giving you access to the body lab of sensuality.

Berlin based choreographer Felix Ruckert is back in town. Since the success of HAUTNAH, the one-to-one meeting of dancer and spectator- seen in Hamburg in 1996 – his pieces are ‘cult’, not just in the dance scene. Consequently, he radically challenges the border between dancers and audience. With SECRET SERVICE he steps out of the dance context for the first time; at least partially. You might interprete these targeted stimulations as a dance on your naked skin. After the rather functional exploration of movement offered by level one you have the chance to access an exploration of erotic zones in level two. Again, why we recommend you get an early start number.

The hussle of a railway station in the foyer. Excitement amongst those waiting, ‘far out’ smiles on the faces of those who come out of the door.— Watching is not allowed in Ruckert’s SECRET SERVICE. The mistress of ceremony, a fairy like being, kneels in asianlike devotion on the floor. She explains the rules and places a blindfold on the visitors eyes. The grip on arm and shoulders becomes firmer. A mutual guiding, pushing and pulling starts – first slowly, then faster. A dance through space and time. With a skilled spin you are placed on the floor, on a wool carpet. Back on your feet someone makes you run. Images arise, from a get-away through the abysses of streets, driven closely, from one corner to the other. Cut. You find yourself standing on a chair, alone. From somewhere far away a rhytmical slapping can be heard. Must be the whip. The presence of a multitude of sensual and even sexual stimulations charges the athmosphere despite their invisibilty .

SECRET SERVICE operates as a sophisticated conceptual system, starting with the public service number display at the entrance and the specially composed music to the choreographic tour, where you pass through the hands of twelve dancers. A ritual, where fantasy and senses brew their own inner universe of experience. The air seems to be more dense in here and in a way more protective, thanks to anonymity. Christian Meyer’s composition of electronic sounds opens additional dimensions. It pushes and carries and sometimes triggers your nerve and pulse.

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Novi List, Zagreb 3.7. 2004

Questions about Secret Service

Interview with Felix Ruckert by Natasa Govedic

I know that many participants in the Zagreb performances of Secret Service, me included, have found the experience of «being touched» (first level) most respectful and mind-opening: they said they felt playful, unique, intrigued, joyful, childish, free to interact and suggest movements or gestures, free to create personal contact. I am, however, interested in your and other performers’ perspective: how do you understand the audience: are we your dance partner or something else?

You are the core, the primary material, the protagonists of the performance. The dancers compose their actions according to your attitude, body language and reactions. The messages you send might be very subtle or very bold, in any case we adapt ourselves to your wishes, desires and impulses as far as they are not emotionally or physically dangerous for You, Us or Others. The dancers dispose of a vast range of tools and interaction possibilities but they let themselves ‘guide’ by you in order to create an absolute unique and personal experience each and any time.

Do you find your inspiration for Secret Service in contact improvisation? Which techniques do you use?

For Secret Services we use techniques derived from Tango, Contact Improvisation, Shiatsu, Partner Yoga, Release Techniques and various S/M techniques – as well as a lot of movement and contact tools that I developed myself especially for the show.

In many recent performances there is an open debate going on about levels of manipulation, as well as there are debates about is it really possible to break «the fourth wall» of staged event. What is your opinion: can we escape manipulating and/or being manipulated? Or do we enjoy it? What about consequences of this enjoyment?

I think in theatre – as in life – you cannot always tell if you are manipulated or not. The moment you feel manipulated, you are not really manipulated anymore because at least you are aware and you can try to stop it. As for Secret Service I openly declare   I o that I wish to manipulate the audience, so you have the free decision to go into the show and be manipulated or to not go and not be manipulated. As I try to sell my show I have a strong interest that people enjoy this manipulation. As an artist I also try to challenge them. I think the decision to hand your self over, to trust completely already demands a lot of courage. Trust and abandon is also the most direct way to learn and to get new information. For curious people, there is a lot of joy in learning, for brave people, there is a lot of joy in challenge. Nothing wrong there.

Some critics say you are only interested in sadomasochistic contexts of body politics. I find this approach incorrect, but would like you to comment on it!

I do not understand what exactly they mean by ‘sadomasochistic contexts of body politics’, but I can assure you that I am definitely interested in Sadomasochism. I think it is one of the highest achievements of the human spirit. The real problem is that very little people actually know what Sadomasochism is all about.

What kind of performance you find most intimate, most shattering, most awakening?

Being actively involved in a public S/M Play, both dominant or submissive. Dancing in one of my own pieces.

Can we «think» with our skin?

No. But an intelligent use of the skin allows a different perception of time and space. This helps to think differently.

What kind of dancers you work with? How does your company rehearse?

I hire only people with excellent dance technique, astonishing creativity, great curiosity, intelligence, human maturity and social skills. Besides a certain amount of Narcissism and Exhibitionism is useful. They should feature little sexual inhibitions and they have to smell good.

We rehearse with schedules or techniques that serve the production we work on, and with anything that meets the needs of the dancers involved. This may range from classical Ballet technique to Improvisation techniques, to Feldenkrais, Yoga and to experimental movement work. We are not stuck to any particular technique. We often invite guest teachers. For some performances we also approach techniques or skills not directly related to Dance. I prefer short intense rehearsal periods instead of long months in the studio.

What did you learn from Pina Bausch?

To care for the detail. Insisting.

Romeo Castellucci said there is no possibility to express goodness in theatre; whenever we try, we fall into propaganda, because goodness and mercy and kindness simply escape the medium of theatre (theater is sad or happy tragedy). I think Secret Service proves otherwise. Do you agree?

Yes.

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Die Welt. 16.11.2002

Felix Ruckert bringt seine echt fesselnde Choreografie “Secret Service” nach Hamburg

Als Zuschauer kommt hier keiner davon

Von Irmela Kästner

Die Kunst, die “vierte Wand” im Theater zu durchbrechen – jene von der Bühne zum Zuschauerraum -, hat Felix Ruckert in den achtziger Jahren bei Pina Bausch gelernt. Seither forscht der BerlinerChoreograf mit seinen Tänzern so radikal und konsequent wie derzeit kein anderer seines Fachs im Grenzbereich zwischen Darstellern und Publikum. “Keine Kunst. Kein Geschwätz. Dieses Stück wird Sie berühren”, verspricht Ruckert (43) bei seiner jüngsten Produktion “Secret Service”, mit der er in der kommenden Woche im Rahmen der Reihe “Reiß mich auf!” auf Kampnagel gastiert. Eine pure sinnliche Verführung mit Risikofaktor stellt dieses “Leiblabor” dar. Denn

welche Lust und Leidenschaft der Zuschauer da an sich auch entdecken mag: Letztlich beinhaltet die jeweilige Erfahrung immer eine Begegnung mit sich selbst. Vom Zuschauer kann man streng genommen allerdings nicht sprechen. Denn hier wird er mit verbundenen Augen selbst zum Tänzer. Zurückgeworfen auf das eigene Bewegungsempfinden, den Geruchs-, Hör- und Tastsinn, begibt er sich vertrauensvoll in eine anonyme Erlebniswelt von Händen und Körpern, die ihn berühren, führen, packen und hoch in die Lüfte heben. Es sind Ur-Erfahrungen von Bewegung, die man hier wiederentdecken kann, je nachdem, wie weit man sich auf dieses Spiel einlässt und dessen Verlauf mitsteuert. Intimität, Sinnlichkeit und ein starkes erotisches Moment bestimmen das tänzerische Experimentierfeld des Felix Ruckert, seit er mit “Hautnah!” 1995 seinen Durchbruch als Choreograf hatte. In “Hautnah!”, damals der Geheimtipp des Berliner Tanzsommers, tanzte auf engem Raum jeweils ein Tänzer für nur einen Zuschauer. Von den Berliner Studios Dock 11 am Prenzlauer Berg, wo bis heute die Arbeitsbasis von Ruckerts Compagnie ist, startete der “Tanz im Separee” seinen Erfolgszug um die ganze Welt. Brisant war an dieser Inszenierung vor allem, dass der Preis für die Darbietung zuvor zwischen Darsteller und Zuschauer ausgehandelt und bar auf die Hand bezahlt wurde. Der provokante Zahlungsmodus war anfangs jedoch weniger Konzept als bittere Notwendigkeit: Das in direktem Tausch verdiente Geld stellte für die Tänzer in dieser No-Budget-Produktion die einzige Gage dar. Mittlerweile gilt Felix Ruckert als einer der interessantesten Choreografen in Deutschland. In

“Ring”, seinem zweiten großen Erfolg, verwickelt ein Kreis von Tänzern einen Kreis von “Zuschauern” in einen rituellen Reigen. “Secret Service” entführt den Besucher auf eine ganz individuelle Reise, provoziert zudem die Lust auf Berührung bis hin zum Schmerz. Denn die Inszenierung operiert auf zwei Stufen. Wer sich auf Stufe zwei begibt, bekommt zusätzlich die Hände gefesselt. Schmerzreize werden gezielt und wohl dosiert ausgeteilt. Für Ruckert wird damit derZuschauer selbst zum “Ort der Kunst”. Auch wenn der Vergleich mit S/M-Szenarien nahe liegt, werden Menschen mit entsprechender Neigung, die sich hier einvergleichsweise preisgünstiges Vergnügen ausrechnen, wohl kaum auf ihre Kosten kommen. Denn im Vordergrund von Ruckerts radikaler Neubestimmung der Beziehung zwischen Performer und Publikum steht nach wie vor das Experiment, die ästhetischen Konventionen im Tanz intelligent herauszufordern. Und trotz schützender Anonymität (Karten gibt es nur an der Abendkasse), stellt kaum ein Theaterabend den kommunikativen Aspekt stärker in den Mittelpunkt. Zentrale Anlaufstelle istdie Bar. Dort zieht man eine Nummer und wartet, bis man an der Reihe ist.

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Hamburger Abendblatt. 23.11.2002

Körpererfahrung im Dunkeln

Von Klaus Witzeling

Nicht Kunst ansehen, sondern selber Kunstobjekt sein. Nicht vortanzen lassen, sonder getanzt werden. Bei der interaktiven Theaterreihe auf Kampnagel kann sich der Besucher in Katharina Oberliks “ShowRoom” ausstellen und, eine Binde vor Augen, in Felix Ruckerts “Secret Serveice” blind bedienen und bewegen lassen. Zuerst die Nummer zum Warten. Dann der Aufruf per Leuchtanzeige. Zwei freundliche Damen empfangen den Besucher, verbinden ihm die Augen. An der Hand geht’s ins unbekannte Abenteuer. Eine Tänzerin übernimmt den

Gast, berührt ihn beruhigend, um dann ein Spiel mit Armen und Umarmen zu beginnen. Sie entzieht sich – wie beim “Blinde Kuh” – und ein Kollege packt plötzlich fest zu. Der Verlust des Sehens weckt die Sinne. Mit wachsendem Vertrauen in sich und die unsichtbaren Partner weicht Unsicherheit. Das Dunkel wird zu einem Raum, in dem man sich getragen fühlt wie vom Wasser. Der Körper leistet im Spiel mit den Tänzern anderes, als er gewohnt ist. Natürlich eine persönliche Erfahrung. Eine andere macht jeder: Sobald man nicht nur neutral “geführt” wird, sondern mehr oder weniger intim berührt, wechselt die Bewegung ihre Bedeutung und Wirkung. Jeder wird im eigentlichen Sinn persönlich berührt durch die zarten oder harten “Liebesdienste” im Dunkeln.

Um keine falsche Furcht oder Vorstellung zu wecken: “Secret Service” basiert auf Regeln. Jeder Tänzer der Berliner Compagnie folgt festen Mustern im Klangraum. Per Zeichen verständigen sie sich lautlos, nur ein lockendes “Komm!” ist zu hören, Wellenrauschen oder

Musik. Es gelingt ihnen, beim Gast den inneren Körperraum zu öffnen und Bühne werden zu lassen für den Tanz auf der Haut. Erhöhtes Bewusstsein für Atem, Balance und Gewicht, von Druck und Gegendruck stellt sich ein. Ob man sich dann – in einer zweiten Phase – auspeitschen lassen will, ist Geschmacks- oder Mutsache. Schon die erste Phase geht unter die Haut, offenbart, den lebhaften Blicken im Foyer zu urteilen, eine tief gehende Wirkung. Was bei den meisten Theaterstücken nun wirklich nicht der Fall ist.

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taz Hamburg. 23.11.2002

Tanz durch Raum und Zeit: In Felix Ruckerts “Secret Service”, derzeit zu Gast im Rahmen der Kampnagel-Reihe “Reiß mich auf!”, schafft die Tänzer-Zuschauer-Interaktion neue Erlebnisräume

Grenzüberschreitung, radikal

von MARGA WOLFF

Frühes Erscheinen ist ratsam. Ansonsten kann es passieren, dass man zwei Stunden wartet, bis die zuvor gezogene Nummer in roter Leuchtschrift auf dem Digitalanzeiger erscheint und den Zutritt ins Leiblabor der Sinnlichkeit gewährt. Der Berliner Choreograph Felix Ruckert ist nach langer Zeit wieder in der Stadt. Und spätestens seit seinem Erfolg mit Hautnah!, der Eins-zu-eins-Begegnung von Tänzer und Zuschauer auf engem Raum, mit der er 1996 auf Kampnagel gastierte, gelten seine Inszenierungen nicht nur in der Tanzszene als Kult. Die Grenzen zwischen Darstellern und Publikum fordert er heraus, radikal und konsequent. Mit Secret Service, derzeit zu Gast im Rahmen des Kampnagel-Themenblocks “Reiß mich auf!”, hat er nun zum ersten Mal den tänzerischen Kontext überschritten. Teilweise zumindest. Auch wenn es vielleicht angehen mag, die gezielten Körperreizungen ebenfalls als Tanz auf der nackten Haut zu interpretieren. Und schon deshalb ist eine frühe Startnummer ratsam. Um nämlich überhaupt noch eine Chance zu haben, an die Reihe zu kommen, wenn man nach einer weitgehend funktionalen Bewegungserfahrung Lust verspürt, in erotische Zonen vorzustoßen.

Betriebsamkeit wie auf einem Bahnhof herrscht derweil im Kampnagel-Foyer. Aufgeregte Stimmung unter den Wartenden, ein entrücktes Lächeln auf den Gesichtern derer, die wieder aus der Tür treten. Doch gibt es inmitten der Hektik einen Zufluchtsort. In Katharina Oberliks Showroom wird der Mensch zum Ausstellungsobjekt und darf dabei dennoch zwölf

Minuten der Abgeschiedenheit in dem gläsernen Kasten der Hamburger Künstlerin genießen.

Das Schauen ist dagegen in Ruckerts Secret Service untersagt. Die Zeremoniemeisterin, ein elfengleiches Wesen, kniet in asiatisch anmutender Ehrerbietung am Boden, flüstert einem die Regeln zu, legt dann jedem eine schwarze Binde um die Augen. Die Griffe an Armen und Schultern werden fester. Ein gegenseitiges Führen, Abstoßen, Ranziehen – zuerst langsam, dann schneller – ein Tanz durch Raum und Zeit beginnt. Mit gekonntem Dreh wird man auf den Boden gelegt, auf einen wolligen Teppich. Wieder auf den Füßen, drängt jemand zum

Rennen. Bilder werden wach, von einer Flucht durch Straßenschluchten, getrieben dicht an dicht, von einer Ecke zur nächsten. Filmriss. Abgestellt auf einem Stuhl findet man sich wieder, allein. Von Ferne ist ein rhythmisches Klatschen zu hören. Es muss die Peitsche sein. Auch unsichtbar trägt die Anwesenheit dieser Masse an sinnlich und auch sexuell stimulierenden Reizen zur Aufladung der Atmosphäre bei.

Secret Service wirkt als eine ausgeklügelte Gesamtinszenierung, angefangen beim Behördennummernzähler über Empfang und eigens komponierte Musik bis zum choreographierten Parcours, bei dem man durch die Hände von zwölf Tänzern geht. Ein Ritual, bei dem Phantasie und Sinne ihre ureigene, innere Erlebniswelt zusammenbrauen. Die Luft scheint hier drinnen irgendwie dicker, in der Anonymität aber auch schützender. Christian Meyers elektronische Soundkomposition öffnet zusätzliche Dimensionen, trägt und treibt und drückt mitunter enervierend auf den Puls.

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SECRET SERVICE ou le risque de découvrir ses penchants sado-masochistes.

Un spectacle du chorégraphe Felix Ruckert, entre danse, performance, expérience sensuelle et interaction avec le spectateur.

« Secret Service » se déroule dans le lieu alternatif berlinois nommé DOCK 11. Au fond d’une cour sombre, il faut gravir quelques marches d’escalier pour atteindre le bar. Un garçon affable invite les visiteurs à tirer un numéro de passage pour le spectacle. En attendant leur tour, les futurs spectateurs, dubitatifs, sirotent une bière ou un verre de vin tout en s’informant sur les “règles”: “au niveau 1, vos yeux seront bandés. […] Mouvement, plaisir des sens et communication” sont les moteurs de ce premier niveau. […] “Vous ne pourrez participer au niveau 2 que si vous avez réussi le précédent. […] En plus des yeux bandés, vos mains seront attachées. […] Nous vous demanderons d’enlever le plus de vêtements possible pour permettre un accès optimal à votre peau. […] Le niveau 2 se concentre sur l’expérimentation de la douleur corporelle et de la soumission. […]

La participation à “Secret Service” est à vos propres risques et périls” …

Ce spectacle singulier, intrigant, bouleversant est une création de l’original Felix Ruckert . Le chorégraphe berlinois nous éclaire sur “Secret Service”.

Adeline Blanchard: Pourquoi créez-vous tout ce mystère autour de votre spectacle au titre énigmatique de “Secret Service”? Pourquoi faites-vous le choix de ne donner que peu d’informations au spectateur sur le déroulement de l’action ?

Felix Ruckert: Je pense que c’est plus stimulant pour le spectateur quand il ne sait pas ce qui va lui arriver. En tant que danseurs, nous ne savons pas non plus exactement ce qu’il va se passer au cours d’une représentation. La structure de “Secret Service” est flexible et adaptée de façon individuelle au spectateur. Il y a interaction entre le participant et les danseurs. La matrice de départ, qui structure le spectacle, laisse tout de même une grande place à l’improvisation.

Malgré cette structure, ce qui se passe entre les danseurs et le spectateur est très personnel, très individuel. Deux personnes vont en effet vivre chacune le spectacle d’une façon très différente.

A.B.: C’est une véritable mise à l’épreuve du spectateur-acteur qui doit s’abandonner aux danseurs, les yeux bandés. Le participant doit s’aventurer dans un espace inconnu et entrer en contact de façon assez intimiste avec des étrangers. La prise de risque est importante !

F.R.: Les yeux bandés, cela aide énormément le spectateur à se concentrer sur ses organes sensoriels, plus particulièrement sur le toucher, ainsi que sur toute son activité sensori-motrice… Mais cela aide aussi les danseurs à lire le langage corporel des gens. Quand on ne voit pas les yeux des participants, on perçoit ceux-ci de façon complètement différente. C’est assez drôle puisque souvent on ne reconnaît même pas les personnes en dehors du spectacle. Sans la vue, le participant se concentre tout de suite sur son langage corporel. En fonction de ce langage, nous (danseurs) adaptons les interactions avec cette personne.

A.B.: Cela permet aussi au participant d’être moins inhibé bien qu’il ressente au début une certaine peur, une crainte. Il ne sait pas où il est, ni qui est-ce qui le touche. Il reste méfiant. Il lui faut un temps d’adaptation nécessaire afin que la confiance ne le gagne. Après cela, il peut se laisser un peu aller. Il est vrai que c’est plus facile sans la confrontation avec le regard du danseur.

F.R.: Oui. Dans “Secret Service”, l’éducation sociale propre à chacun disparaît. Avec leur corps, les gens communiquent plus facilement et surtout autrement que par la parole. C’est pour cette raison que l’on ne sait pas comment cela va se passer. Notre spectacle n’est pas entièrement préparé, nous avons une vaste gamme de possibilités. C’est selon la personne. Les gens réagissent très différemment. Certains sont très prudents, d’autres plus lents. Si les spectateurs sont réservés, on les fait un peu bouger. Il faut les relaxer. Mais certaines personnes se crispent. Quand les gens sont faciles à manipuler, on peut faire des mouvements beaucoup plus complexes avec eux.

A.B.: C’est donc pour cela qu’il y a le niveau 1 afin de faire une initiation lente.

F.R.: Oui, mais c’est juste une partie du niveau 1 qui est une initiation. Il faut tester la disponibilité physique des gens. Nous essayons de déceler si les participants préfèrent se laisser guider, ou s’ils préfèrent être actifs. Il y a des gens qui explorent eux-mêmes les danseurs, qui les font bouger. Nous les laissons faire. Nous nous adaptons aux différents types de personnes et jouons avec cela. C’est d’ailleurs mieux pour les danseurs quand le participant ne reste pas entièrement passif. On peut alors mieux communiquer.

A.B.: Mais c’est aussi un risque pour le danseur qui ne sait pas ce qui va lui arriver. Il ignore comment la personne va réagir.

Est-ce qu’il y a eu des réactions un peu violentes, ou vives de la part des spectateurs ?

F.R.: Non. Il y a simplement des personnes plus énergiques qui aiment se battre un peu, de façon très modérée. Elles ne veulent pas se laisser guider mais guider elles-mêmes. Cela peut dégénérer vers une sorte de petite bagarre. Cela fait partie du jeu.

Après, les danseurs essaient d’aller un peu loin avec le corps. Nous faisons une sorte d’analyse anatomique. Nous analysons avec les mains et tentons de percevoir où est-ce qu’il y a des blocages. C’est une démarche quasi physio-thérapeutique parce qu’il y a des gens qui ne sont pas du tout bien dans leur peau, qui n’habitent pas leur corps ou qui sont crispés. Nous travaillons en prenant conscience de cela. Ainsi, nous essayons de changer leur façon de marcher, de bouger ou de se tenir. Nous avons développé toute une gamme d’outils différents dans cette voie-là (massages). Cela fonctionne assez vite, c’est étonnant. Il faut dire que les danseurs sont bien formés, bien préparés.

A.B.: Le niveau 2, l’expérimentation de la douleur, est une véritable initiation sado-masochiste lors de laquelle le participant est fouetté ou amené à fouetter. C’est très éprouvant pour le public. Vous n’épargnez décidément pas les spectateurs !

F.R.: Le niveau 1 est justement là pour que l’on sache à quel point la personne est disponible pour aller plus loin, à quel point elle est capable d’expérimenter avec son corps, d’être libre avec son corps.

Dans le cas de gens qui se laissent facilement manipuler, on peut expérimenter d’autres choses. Nous pouvons en effet travailler des mouvements qui jouent plus sur l’émotionnel. Nous essayons de faire un peu peur aux gens, de les pousser à se lâcher psychologiquement. On peut mettre les participants dans des positions dans lesquelles ils ressentent certaines émotions. Il y a effectivement des émotions liées à des positions, c’est évident.

Nous cherchons à mener les gens particulièrement disponibles à des mouvements plus sensuels et plus cruels à la fois. Nous alternons des douleurs succinctes et des caresses très douces. Si l’on va vers une gamme plus sensuelle, voire sexuelle, cela n’est pas seulement doux ou gentil. Il y a des jeux de pouvoir, de soumission et de domination qui interviennent. Dans la douleur, on peut aller très loin. C’est pour cela que nous avons créé le niveau 2. Si quelqu’un est très réceptif dès le niveau 1, on essaie de lui donner un avant-goût du niveau 2.

Lorsque les gens passent au niveau 2, cela va plus loin. Il y a effectivement une initiation sado-masochiste. C’est très “soft” pour des gens qui pratiquent le SM. Mais pour ceux qui le font pour la première fois, c’est tout de même assez impressionnant.

A.B.: Certaines personnes ont-elles découvert leur penchant SM par le truchement de “Secret Service”?

F.R.: Sûrement. Moi, je ne suis pas particulièrement sado-masochiste. J’ai découvert cela via le danseur-performeur Delta RA’i . Je suis aller voir cette scène SM. J’ai vu des séances qui avaient un aspect très théâtral. J’ai apprécié le côté ritualisé, la chorégraphie, le jeu entre deux ou plusieurs personnes.

Dans l’acte lui-même, ce n’est pas forcément celui qui est sado qui est dominant. Souvent, c’est l’inverse. La personne qui est passive est souvent très forte. J’avais des clichés dans la tête sur le SM et je dois avouer que j’ai été assez surpris. Cela m’a intéressé de travailler là-dessus.

Quand j’ai fait cette proposition à mes danseurs, ils étaient très sceptiques. Ils n’ont pas vraiment compris et ont manifesté des réticences. Puis, nous avons fait des essais. Petit à petit, pratiquement tous les danseurs de ma compagnie ont trouvé cela très intéressant. Chacun a découvert quelque chose sur lui-même. Evidemment peu de gens sont stimulés sexuellement par la douleur, même sur la scène SM. C’est plutôt le jeu entre caresses et douleur qui est stimulant. Ce jeu est assez sophistiqué.

A.B.: Parmi vos danseurs, y-en a -t-ils qui ont refusé de participer à “Secret Service”?

F.R.: Non. Au départ, j’avais engagé 8 danseurs plus 4 “spécialistes du SM”. Je croyais que les danseurs feraient le niveau 1 et les autres le niveau 2. Mais dans les répétitions, nous avons testé les deux. Puis tout le monde a eu envie de faire également le niveau 2. Cela m’a beaucoup frappé. Je me suis dit que si mes danseurs adhèrent au SM, alors d’autres personnes peuvent le faire aussi.

Je pense qu’aujourd’hui les gens ont envie de prendre des risques parce que nous vivons dans une société où il n’y a pas beaucoup de risques. On essaie d’éviter toutes les douleurs physiques. On mange dès qu’on a faim, on se protège avec des médicaments anti-douleurs. Les gens recherchent le risque d’une autre façon, à travers les drogues, les sports dangereux tels que le “bungee jumping”… Les gens recherchent l‘épreuve.

A.B.: Comment définissez-vous la nature de votre spectacle ? Est-ce de la danse ou bien cela relève-t-il de la performance ou encore de l’initiation corporelle voire sexuelle ?

Pourrait-on définir “Secret Service” comme de la “danse étendue” (“expanded danse”), une danse qui ne connaîtrait pas les limites traditionnelles de la scène, ni d’une chorégraphie rigide, ni de la distance avec les spectateurs ?

F.R.: Selon moi, c’est quelque chose presque scientifique. C’est une sorte d’anthropologie expérimentale. Je m’interroge: où en sont les gens avec leur corps aujourd’hui? Que veulent-ils ? Que désirent-ils ? Que sont-ils capables de faire ?

Dans le spectacle, il y a un côté très pragmatique. On suit le spectateur de façon individuelle. C’est une sorte de laboratoire où l’on travaille et l’on expérimente. Le spectacle a un côté fonctionnel tout en restant émotionnel. Pour moi, c’est important d’avoir toujours conscience de la chorégraphie, de l’espace, des vitesses, des courses et de la musique.

A.B.: Quelles sont vos sources d’inspiration ? Etes-vous influencé par les happenings des années 70 qui privilégiaient une interaction avec le public ? Vous sentez-vous plutôt dans la lignée de danseurs tels que Pina Bausch ou Trisha Brown ?

F.R.: Ma première source d’inspiration est la vie de tous les jours. J’observe, je regarde ce que font les gens. Je m’introduis dans des scènes sociales très différentes les unes des autres. Le rituel m’intéresse beaucoup.

Evidemment, dans mon parcours de danseur, j’ai fait des rencontres importantes avec Pina Bausch, par exemple, Mathilde Monnier, Julyen Hamilton, Wanda Golonka, Barbara Mahler, Peter Goss, Jean Cebron et Malou Airando.

A.B.: Votre spectacle a connu un certain succès berlinois au mois de février. Vous étiez à nouveau en représentation à Berlin en août.

Ne pensez-vous pas que le mystère qui plane autour de “Secret Service” va se perdre à force de présenter l’événement ?

F.R.: Le grand mystère dans notre spectacle, c’est soi-même. On ne peut pas savoir ce qui va se passer avant d’y avoir participé. On ne peut pas non plus se faire une opinion à travers un témoignage. Il faut le vivre, l’expérimenter. Mon spectacle est un laboratoire, où les gens travaillent et peuvent découvrir une partie d’eux-mêmes. Le mystère, ce n’est pas ce que l’on voit mais ce que l’on ressent. C’est une expérience très personnelle.

Berlin, le 30 juillet 2002.

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LETTERS FROM OUR GUESTS

Interaktiv. Fantastisch. Sinnlich. Besinnend. Eine erfrischend neue Art dem Publikum Bewegung und Sinnlichkeit näher zu bringen. Es hat superviel Spass gemacht. 1000 Dank an die Akteure und an die charmanten Zeremonienmeisterinnen.

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Ich stehe vor Beginn von Level 1. Ich bin nervös und übernächtigt, dadurch noch viel gespannter und aufgeregter. Noch 7 Personen vor mir. Meine Nummer ist 69. Wie bezeichnend. Na denn !

Level 1 liegt hinter mir. Ich bin da und wach. Respekt für die Künstler. Jedesmal individuell sich auf den Fremden einstellen. Ihn führen. Sich führenlassen. Respekt: nicht nur der Gast braucht Vertrauen. An sich eine alte Geschichte: Distanz- Nähe; Dominanz- Devotismus; Führen- Sich führen lassen. Aber lebendig erfahren ist es einzigartig. Schön. Das Leben. Lebendig gestaltet und für mich zur Erfahrung gemacht. Ich hoffe ich darf Level 2 heute noch erfahren.

Level 2 liegt hinter mir. Ich bin sprachlos. Und dankbar. Eine immense Selbsterfahrung.

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Eine ganz tolle Gelegenheit für neue und andere Erfahrungen und ein sensibler Umgang mit den Gästen, bzw. mir ! Aber ich sehe auch eine gewisse Gefahr in den unabsehbaren emotionalen Folgen, und eine Chance. Ich kann mir vorstellen, dass sich nicht alle Gäste bewusst sind über die psychische Nachwirkung, die aus meiner eigenen Erfahrung tief war (ich war nicht nur einmal hier ! ). Diese Stück trägt eine sehr grosse Verantwortung- und die Gäste auch. Die Folgen sind unabsehbar. Ich persönlich bin dankbar für die Erfahrung.

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Level 1 führte mich in Erfahrungsbereiche die ich vorher nicht kannte. Level 2 ist die Fortführung dessen und verlangt absolutes Vertrauen. Sich so fallen zu lassen ist eine Erfahrung die ich nicht missen möchte.

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Ganz im Augenblick verweilend, die Zeit und alles um mich herum vergessend. Nur in intensivem Körperkontakt mit dem Partner. Wunderbar. Das war Level 2. Aber auch Level 1 war schon toll! Ein großes Experimentier- und Erlebnisfeld. Und danach beschwingt und fröhlich. Es ist ein wundervolles Stück. Die Atmosphäre, das Gesamtbild erweckten in mir das Gefühl von Respekt, und Vertrauen. Das Austesten von Grenzen war Thema: Für mich gab es keine Grenzverletzung. Ich hatte zu jedem Zeitpunkt das Gefühl, alles mit beeinflussen zu können. Deshalb konnte ich mich so gut darauf einlassen. Es gab mir ein großartiges Gefühl von Freiheit. In diesem Sinn gab es durchaus Grenzüberschreitungen in mir selbst.

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Es war wie in einem realen Traum.Ich war dem Geschehen ausgeliefert und konnte doch mitmachen. Es war einmalig, ist auch nicht zu beschreiben, weil es so persönlich ist, doch wie jeder Traum, wie alles Geschehen formt es uns und ich kann es weiter leben, indem ich offen bin. So nach und nach wird mir auch klar, ein wie grosses Geschenk die Tänzerinnen und Tänzer mir – uns machten. Ohne ihre Hingabe, ihre Intensität und Konzentration wäre es innerhalb von Minuten in völlige Belanglosigkeit abgefallen.

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War absolut hin und weg von Secret Service!

Es fiel es mir leicht, mich nach kurzer Zeit ganz fallen zu lassen, mich zu vergessen und ganz den taktilen, akustischen und sonstwie-non-visiblen Reizen auszuliefern. Es funktionierte, und es war phantastisch! Die Urangst vor Blindheit und Kontrollverlust ist sehr angenehmen Assoziationen gewichen – das war wie eine therapeutische Wandlung. Sehr angenehm war auch die konstruktive Konfusion, die dadurch entstand, selbst als Teil eines blinden Publikums ganz nackt den Blicken der Künstler/Voyeure ausgesetzt zu sein: Alle Tänzer konnten alles von mir sehen, und dennoch war ich anonym unter dem Publikum. Von anderen Besuchern weiß ich von dem dringenden Wunsch, die Augenbinde abzunehmen und die Szenerie zu erblicken – die Phantasie war dann wohl doch zu spannend, als daß sie hätte ausgehalten werden können. Ich bin süchtig geworden nach mehr …

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I think above all it is courageous, then I think it moves back to ancient traditons of dance and theatre becoming more “real” in some aspects like undergoing emotions and provocations and involving and also putting clear what is life about: touch, love, cruelty, pain, blessing, joy, hide n seek, breath/less, fragility, little moments, compassion, the funny and the bizarre, exploring the opposite (e.g. that love is pain too and pain could be love) … But I still think that here could be done more (also creating little stories/situations with voice; but as actress course I have other ideas than maybe a dancer would have). Anyway I think it should be possible. I appreciate formalism, pureness and simplicity, because it leaves space to set up individual fantasies. Maybe to make it easier for the public one could give them an initial idea. For me it was always being in a strange dream or being a part of “eyes wide shut” like scenes in a secret villa (of my mind). Yes and I think there is a lot to work out on level 2, lacking technique is one thing, but also developping the feeling given each single person an adaequate treatment. And course some need little, others want to go to borders. And I think in this it needs much more investigation and perhaps more freedom and with this it becomes distinctively other than a usual SM/dominatrix studio work. Just remind that physical experiences are much part of religion and the arts. Maybe for You anonimousity didn’t work, as You know some members from before, But then still it is the work of the performers to make You forget. Again personally for me any work needs formalism, even more when emotion is a core theme. The purpose is to create images, archetypes, .. in human mind. Hoping not being to philosophical, but hasn’t each moment its own well defined natural limits. You feel it. Certainly for til now I found out that I have to use somehow surrogates, as I am not prepared to being direct in a natural way. This means I go round using a lot of i “in between” like tissues or instruments in contact with people. I think in our distant times being carried away is something which is lacking. But maybe taking persons back need further investigation.

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Danke für die Möglichkeit einer erleichternden Erfahrung. Offensichtlich kann ich frei sein. Frei in vielem. Deine “Kreation” hat mich berührt und auch Spaß gemacht. Bitte mehr davon. Du willst es mit den paar Tagen doch nicht beendet wissen.

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Cette expérience avec toi avait quelque chose de magique. Hier soir, en rentrant, je pouvais encore te sentir sur mon corps, c‘était excitant. Je n‘aurais pas cru, qu‘une telle expérience était capable, de me toucher de cette façon. J‘étais saisie, heureuse et je me sentais souple. Ce qui, avant la présentation, m‘avait pour un moment fait hésiter de suivre« level 2 », était la peur de la douleur, qui probablement aurait fait émerger des émotions de tristesse, d‘agression ou d‘humiliation. Parce que je voulais garder mes bons sentiments de « level 1 » ! Mais battre ou d‘‘être battu(e) n‘étaient pas le principal pendant notre rencontre, je trouve. Il s‘agissait plutôt de la possibilité d‘essayer beaucoup de choses, de trouver les joies et les limites. Il y avait beaucoup de tendresse, et aussi beaucoup d‘actions. Je me sentais authentique. Le plus excitant était le moment ou tu m‘as demandé si j‘avais soif. Je n‘avais aucune idée de ce qui allait se passer: tu m‘as donné à boire de ta bouche! Avant ou après, je ne sais plus, tu m‘as embrassé- wow! J‘étais surprise et ca me plaisait ! Jamais je ne l‘aurais cru de moi ! Si quelqu‘un m‘avait dit avant la présentation, que j‘allais me faire embrasser d‘un homme que je ne connais pas et que je ne peux même pas voir, j‘aurais dit : »Jamais dans ma vie !!!! » Mais c‘était si facile, presque naturel avec toi. Ta façon de me traiter m‘a donné de la confiance, parce que je me sentais respectée. Alors tu m‘as aidé de découvrir un nouvel aspect de ma personnalité. Parfois j‘ai oublié le temps et l‘espace – merveilleux ! A la fin tu as partagé mon désir de tendresse, de longues caresses. Il y avait un moment ou j‘étais comme un enfant sur tes bras. Et bien sur il y avait un moment ou je ne pouvais plus me passer de te regarder un instant ! J‘étais si curieuse !